18. desember fyller Marion Cloete 60 år. På vegne av koret og alle Marions og Botshabelos venner i Bergen, har Britt-Kari Halvorsen, Anne Leliënhof og Thomas Hovstad skrevet denne personlige hilsenen til henne på fødselsdagen. Read this letter to Marion Cloete in English.

 

Gratulerer så mye med dagen! 

Vi håper du får en strålende dag med dine kjære. 

Vi hyller deg i dag. Du er en kvinne som sammen med din familie har tatt valg for livet som ikke mange gjør etter deg. Vi i Sangkoret Lyderhorn med venner er så heldige å kunne kalle deg vår venn. Vi ble kjent med deg i 2003, og hånden du strakte mot oss, har vi aldri sluppet. Hånd i hånd med deg har vi sett hvor heldige vi er her i Norge, og at vi kan være med å utgjøre en liten forskjell et annet sted. Dette har forandret våre liv til det bedre. 

Vi takker deg, Marion, for de mange barn og voksne du har hjulpet ved å ta ditt livs valg. 

Vi takker deg for at du viser oss at solidaritet virker. 

Du er høyt utdannet og kunne gjort karriere hvor som helst, men du har valgt bort all materiell rikdom til fordel for å hjelpe barn og voksne. 

Du har solgt alt du eide for å drive Botshabelo barnelandsby. 

Når det kommer noen trengende til landsbyen, går de alltid derfra med full mage, noen klær og kanskje en liten pengesum, og du, Marion, sitter igjen med tom lommebok. Det eneste du ikke deler med noen er dine solide Timberland-boots, collegegenseren og dine åletrange jeans. 

En gang du var på sykehuset med ett av barna dine, kjøpte vi inn mat og klær for at det skulle bli så bra som mulig for deg og barnet på sykehuset, men vi måtte passe på hver dag å komme med ekstra mat da du ga alt til kvinnen i sengen ved siden av som trengte det mye mer. 

Du har en fantastisk evne til skape glede og høydepunkt i livet til alle barna. Et eksempel er Easter Hunt: Hver påske må alle barna kappes om å lage en flott kurv. Denne får de bruk for når de skal jakte på «tonnevis» med snop som er kastet rundt på en stor grasslette. 

Du gir med din dype innsikt i livet og i kjærligheten til barna håp og tro på at det er en fremtid, selv om barna har opplevd mange tap og mye sorg. Dette skjer ofte i samtaler, eller ved å bruke et besøk på gravlunden til å bearbeide sårene og sorgen. Du har en egen evne til å se hvert eneste menneske og få dem til å føle seg spesielle. Når du er tilstede, er du der med hele deg. 

Du er også den fødte akutt-medisiner, skadestedsleder, jordmor, dronning, brannkorpssjef og prestinne.  

Oppstår det en akuttsituasjon, en ulykke eller en krise, som for eksempel vanskelige fødsler langt fra sykehus, tar du en selvfølgelig og god ledelse. 

Du holder menneskerettighetene høyt, kvinner og barn har samme verdi som menn, og du arbeiderfor å fremme deres rettigheter. 

Lov oss å ikke slippe hendene våre, Marion. Vi trenger deg og Botshabelo for å kunne puste fritt og vite at en dråpe i havet tross alt er en dråpe. For noen små der ute ett sted kan den dråpen være viktig. 

Takk, Marion, for ditt mot, din styrke, din standhaftighet og din kjærlighet. 

Vi ønsker deg alt det beste for de neste årene.